胄——那能挡开强弓硬弩的重甲，在黑焰下竟如纸糊般消融，连人带马烧成一团焦黑的骨架。是冰刺从虚空中刺出时吗？尖锐的冰晶穿透马腹，将骑士钉在地上，甲片碎裂的脆响混着濒死的嘶鸣，像一把钝刀在他心上反复切割。还是那些黑影？它们从黑衣人的袖中涌出，如潮水般漫过骑兵的阵列，所过之处，铁甲无声无息地崩解，连人带马都化作一缕青烟，只余下几撮散落在地的黑发。

五千百骑，是皇浦云亲手就交给他练了十年的铁骑，曾踏破各州、饮马大江大河的铁骑，就这么……没了。

范龙缓缓抬起手，握住了腰间的佩剑。剑柄上缠着的防滑绳，还是去年弟兄们用兽皮给他编的，说“将军握剑稳，咱们才能打得赢”。他想起出发前，李俊山在州府衙门上拍着他的肩：“范龙，桦州安危，便托付给你了。”那时他单膝跪地，声音掷地有声：“本将在，桦州在！”

“本将在，桦州在……”他喃喃重复，喉间涌上腥甜。剑“呛啷”出鞘，寒光映着坡下的尸骸，映着那些曾随他出生入死的弟兄——如今只剩残缺的肢体，散落在黑衣人的术法留下的焦痕里。

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“弟兄们……”范龙闭上眼，剑刃贴上脖颈，“我范龙……对不住你们。”

风更烈了，卷起他鬓角飘起的白发。残阳落在剑刃上，那抹血色，像极了铁骑昨日还在飘扬的战旗。只是今日，战旗已碎，铁壁已塌，连他这掌旗的人，也只剩一死，才能谢这满地亡魂。

结果冥冥之中被谁夺去他手中的剑，只听见：“你这个胆小鬼，就这么寻死了。有本事再杀回去啊！”

范龙这才拖着受伤的躯体狼狈的逃回钧州，桦州后来就成了费朝的都城。一代重甲骑兵就消失了。后来每每想起都是所有钧州将领们的痛。

皇浦云踏着天山十年未化的残雪走下山时，腰间的玉佩还沾着寒气。

山脚下的酒肆飘着劣质烧酒的气味，两个贩马客的闲聊像淬毒的冰锥扎进他耳中。"......大钧州的重甲骑兵？早没啦！五年前在桦州被费朝围了三天三夜，最后......"后面的话他听不清了，只觉得浑身血液霎时冻成了冰碴，攥碎的酒碗在掌心刻出淋漓血痕。

他疯了似的拽着掌柜的衣领追问，泛黄的战报被抖得簌簌作响，"全军覆没"四个字刺得他双目生疼。那些曾跟着他从死人堆里爬出来的弟兄，那些能开三石弓的汉子，那些在他临行前塞给他护身符的亲兵......十年，他在天山学习术法，却连兄弟们最后一战的狼烟都没望见。

那个时候的皇浦云都差点崩溃了，那就是他下天山之后很少踏足钧州很重要的一个原因。

夜凉如水，皇浦云独坐书房，指尖摩挲着一张泛黄的图纸。纸上是他亲手绘制的重甲骑兵阵图，线条早已模糊，却仍能勾起他心中最深的痛楚。

那年他亲自挑选的犬戊骏马蹄声犹在耳畔，铁匠铺昼夜不歇打造的玄铁铠甲泛着冷光，就连士兵们操练时震彻山谷的呼喝声，都曾是他最引以为傲的乐章。他以为这支耗费十年心血组建的精锐之师，能踏平各州山阙，护国安邦。

可如今，只剩下残阳如血的记忆。黑衣人的如术法蝗，轻易穿透了他引以为傲的重甲，战马悲鸣着倒下，士兵们的嘶吼渐渐淹没在厮杀声中。他下山听到自己多年的心血化为乌有，连尸骨都未能完整带回。

窗外风声呜咽，仿佛又响起了骑兵冲锋时的号角。皇浦云猛地攥紧图纸，指节泛白。这些年他麾下将士无数，却再也没有组建过一支骑兵。每当有人提及，他总会望着远方的桦州，那里埋葬的不仅是五百铁骑，还有他再也找不回的雄心。

烛火摇曳，映着他鬓边的青丝。案头的兵书翻到骑兵战术那一页，早已积了厚厚的灰尘。有些伤口，即便过了十